ทำไมบ้านบางหลังใช้แอร์น้อยกว่า ทั้งที่ใช้ผนังคอนกรีตเหมือนกัน
เคยสงสัยไหมว่าทำไมบ้านสองหลังที่สร้างด้วยผนังคอนกรีตเหมือนกัน เปรียบเทียบพื้นที่ก็พอๆ กัน แต่พอบิลค่าไฟสิ้นเดือนออกมา ค่าแอร์กลับต่างกันอย่างน่าตกใจ บางหลังเปิดแอร์แค่ตอนกลางคืนก็เอาอยู่ ในขณะที่อีกหลังต้องเปิดแอร์สู้ความร้อนตลอดทั้งวัน คำตอบไม่ได้อยู่ที่ยี่ห้อเครื่องปรับอากาศเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่รายละเอียดของสถาปัตยกรรม การจัดการความร้อนสะสมในโครงสร้าง และการวางระบบระบายอากาศกับระบบระบายน้ำรอบตัวบ้านอย่างสอดคล้องกัน

มวลสารและพฤติกรรมการอมความร้อนของผนัง
คอนกรีตเป็นวัสดุที่มีค่า Thermal Mass หรือมวลความร้อนสูงมาก คุณสมบัติข้อนี้แปลว่ามันสามารถดูดซับความร้อนจากแสงแดดในช่วงกลางวันเอาไว้ในตัวเอง และจะค่อยๆ คายความร้อนนั้นออกมาในช่วงเย็นและกลางคืน หาก ผนังคอนกรีต รับแดดโดยตรงตลอดแปดชั่วโมงเต็ม ความร้อนสะสมในตัวผนังจะแผ่รังสีเข้ามาในพื้นที่ใช้อาศัยตลอดเวลา ส่งผลให้เครื่องปรับอากาศต้องทำงานหนักเป็นสองเท่าเพื่อสู้กับความร้อนสะสมที่คายออกมาไม่หยุด
บ้านที่เปิดแอร์น้อยกว่า มักมีการออกแบบองค์ประกอบสถาปัตยกรรมเพื่อป้องกันไม่ให้ผนังรับความร้อนโดยตรงแต่แรก
• ระแนงและกันสาดบังแดด การใช้ชายคาที่ยื่นยาวหรือระแนงไม้ช่วยบดบังแสงอาทิตย์ไม่ให้ตกกระทบผนังบ้านโดยตรง
• การปลูกต้นไม้ให้ร่มเงา ไม้ใหญ่ฝั่งทิศตะวันตกและทิศใต้ช่วยลดอุณหภูมิพื้นผิวผนังได้อย่างเห็นผล
• ฉนวนกันความร้อน การกรุฉนวนฝั่งภายนอกหรือทำระบบผนังสองชั้นพร้อมช่องระบายอากาศตรงกลาง ช่วยตัดการนำความร้อนเข้าสู่ตัวบ้าน

ระบบระบายความชื้นและสถาปัตยกรรมระบายน้ำที่ส่งผลต่ออุณหภูมิบ้าน
ความรู้สึกร้อนอบอ้าวภายในอาคารไม่ได้เกิดจากอุณหภูมิเพียงอย่างเดียว แต่เกิดจากความชื้นสัมพัทธ์ในอากาศด้วย บ้านที่วางระบบสุขาภิบาลและระบบระบายน้ำรอบบ้านไม่ถูกต้อง มักจะมีปัญหาน้ำขังและความชื้นใต้ชั้นดินลอยขึ้นมาตามโครงสร้าง เมื่อความชื้นสะสมในห้องสูงขึ้น เครื่องปรับอากาศจะต้องใช้พลังงานมากขึ้นในการดึงความชื้นออกจากอากาศ ก่อนที่จะทำให้อากาศเย็นลงได้จริง
การจัดการน้ำรอบฐานรากเพื่อลดความชื้นสะสม
การวางระบบระบายน้ำรอบอาคารด้วยการปรับสโลปพื้นให้มีความเอียงออกจากตัวบ้าน พร้อมติดตั้งท่อระบายน้ำและบ่อพักน้ำคอนกรีตที่มีฝาปิดมิดชิด จะช่วยป้องกันไม่ให้น้ำฝนซึมลงใต้ฐานรากอาคาร การลดความชื้นสะสมบริเวณผิวดินรอบผนังคอนกรีตช่วยให้โครงสร้างบ้านแห้งสนิท ถ่ายเทความร้อนได้ดีขึ้น และช่วยลดภาระการทำงานของแอร์ได้อย่างไม่น่าเชื่อ
การระบายอากาศใต้หลังคาและช่องเปิดรับลมธรรมชาติ
อากาศที่ถ่ายเทสะดวกจะช่วยพาความร้อนที่สะสมอยู่ตามมุมห้องและใต้หลังคาให้ออกจากตัวบ้าน การออกแบบช่องเปิดในทิศทางลมประจำฤดู เช่น ทิศตะวันตกเฉียงใต้และทิศตะวันออกเฉียงเหนือ จะช่วยเปิดทางให้อากาศเย็นไหลเข้ามาแทนที่อากาศร้อน การติดตั้งช่องระบายอากาศใต้หลังคาร่วมกับการรองรับระบบสุขาภิบาลที่มิดชิด จะช่วยลดการสะสมของกลิ่นและความชื้นภายในบ้านได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ชนิดของคอนกรีตและการเลือกใช้วัสดุที่ต่างกัน
ความลับอีกข้อหนึ่งที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้คือ ผนังคอนกรีตที่เห็นภายนอกดูเหมือนกัน อาจมีโครงสร้างภายในและคุณสมบัติทางความร้อนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
คอนกรีตมวลเบา vs คอนกรีตสำเร็จรูป
บ้านที่ใช้ผนังคอนกรีตมวลเบาจะมีฟองอากาศเล็กๆ แทรกตัวอยู่ภายในจำนวนมาก ฟองอากาศเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนตามธรรมชาติ ช่วยลดการส่งผ่านความร้อนจากภายนอกเข้าสู่ภายในได้ดีกว่าผนังคอนกรีตเสริมเหล็กหล่อในที่หรือแผ่นคอนกรีตสำเร็จรูปทั่วไปอย่างชัดเจน

การเลือกเฉดสีและการทาสีสะท้อนความร้อน
สีทาภายนอกมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการสะสมความร้อน บ้านที่ใช้สีโทนอ่อนและมีคุณสมบัติสะสมความร้อนต่ำ จะช่วยสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ออกไปก่อนที่ความร้อนจะซึมผ่านเข้าสู่ชั้นผนัง การดูแลรักษาพื้นผิวผนังให้สะอาด ไร้คราบไคลและความชื้นสะสม จะช่วยคงประสิทธิภาพการสะสมและคายความร้อนของตัวบ้านให้คงที่ยาวนาน
การที่บ้านบางหลังประหยัดค่าแอร์ได้มากกว่า ไม่ใช่เรื่องของโชคชะตา แต่เกิดจากการวางแผนอย่างรอบคอบตั้งแต่การป้องกันความร้อนเข้าสู่ผนังคอนกรีต การวางระบบระบายน้ำเพื่อลดความชื้นใต้ฐานราก ไปจนถึงการเลือกใช้วัสดุที่ตอบโจทย์สภาพอากาศ เมื่อระบบทุกอย่างทำงานร่วมกันอย่างสมบูรณ์แบบ บ้านก็พร้อมจะเย็นสบายได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเครื่องปรับอากาศตลอดเวลา