ผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำอาจไม่ได้มีประโยชน์อย่างที่คิด งานวิจัยใหม่พบข้อสรุป
ใจความสำคัญ

การศึกษาวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยโทรอนโตพบว่า ผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็ม (Full-fat dairy) ไม่ได้ส่งผลเสียต่อระดับคอเลสเตอรอล น้ำหนักตัว หรือภาวะดื้อต่ออินซูลิน อย่างที่เคยเชื่อกันมาในอดีต

ผู้ที่บริโภคผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็มวันละ 3 ส่วน มีระดับความดันโลหิตที่ดีขึ้น และได้รับสารอาหารสำคัญ เช่น แคลเซียม โปรตีน และวิตามินดี ในปริมาณที่สูงขึ้น

ทฤษฎี Dairy Matrix Hypothesis อธิบายว่า โครงสร้างทางกายภาพของนมช่วยให้การย่อยและการดูดซึมสารอาหารเป็นไปอย่างช้าๆ ทำให้ไขมันอิ่มตัวจากนมไม่ส่งผลเสียต่อร่างกายเหมือนไขมันจากแหล่งอื่น

ข้อควรระวังคือการควบคุมปริมาณไขมันอิ่มตัวไม่ให้เกิน 10% ของพลังงานที่ได้รับต่อวัน เนื่องจากผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็มมีปริมาณแคลอรีและไขมันอิ่มตัวค่อนข้างสูง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การเลือกหยิบนมหรือชีสสูตร “พร่องมันเนย” และ “ไร้ไขมัน” อาจไม่ได้เป็นการกระทำที่ดีต่อสุขภาพหัวใจอย่างที่เคยเข้าใจกัน ตามรายงานจากงานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Nutrition ซึ่งดำเนินการโดยทีมวิจัยจากประเทศแคนาดา ได้ทบทวนความเข้าใจเดิมเกี่ยวกับผลกระทบของผลิตภัณฑ์นมที่มีต่อคอเลสเตอรอลและสุขภาพระบบหัวใจและหลอดเลือด

นักวิจัยได้สุ่มแบ่งผู้เข้าร่วมทดลองที่มีภาวะน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนจำนวน 74 คน ออกเป็น 3 กลุ่ม โดยทุกคนได้รับการจัดให้อยู่ในโปรแกรมอาหารที่มีผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็มเป็นส่วนประกอบ:

กลุ่มรับประทานแคลอรีต่ำและนมน้อย

กลุ่มรับประทานอาหารพลังงานสมดุล (ได้รับพลังงานพอดีกับที่ร่างกายใช้) พร้อมผลิตภัณฑ์นมวันละ 3 ส่วน

กลุ่มไม่จำกัดการกิน พร้อมผลิตภัณฑ์นมวันละ 3 ส่วน

หลังจากติดตามผลเป็นเวลา 12 สัปดาห์ ผู้เข้าร่วมการทดลองไม่พบความแตกต่างของการเพิ่มขึ้นของน้ำหนักตัวหรือองค์ประกอบร่างกาย ไม่ว่าจะบริโภคผลิตภัณฑ์นมในปริมาณเท่าใดก็ตาม นอกจากนี้ นักวิจัยยังไม่พบความแตกต่างของระดับคอเลสเตอรอลระหว่างกลุ่มต่างๆ

สิ่งที่ค้นพบกลับขัดแย้งกับความเชื่อเดิมๆ เกี่ยวกับผลกระทบของนมไขมันเต็มที่มีต่อร่างกาย: กลุ่มที่บริโภคผลิตภัณฑ์นมมากกว่า กลับมีความดันโลหิตที่ดีขึ้น และได้รับแคลเซียม โปรตีน รวมถึงวิตามินดีในปริมาณที่สูงขึ้น

ผู้บริโภคที่รับประทานผลิตภัณฑ์นมวันละ 3 ส่วน ไม่พบระดับคอเลสเตอรอลหรือไขมันในเลือดที่เป็นอันตราย และไม่พบหลักฐานของภาวะดื้อต่ออินซูลินแต่อย่างใด

โครงสร้างของนมกับกระบวนการย่อย (The Dairy Matrix)
แม้ว่าคำแนะนำทั่วไปในการจำกัดอาหารที่มีไขมันสูงยังคงใช้ได้อยู่ แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าทฤษฎี “Dairy Matrix Hypothesis” สามารถอธิบายความแตกต่างระหว่างการย่อยสลายไขมันอิ่มตัวทั่วไปในร่างกายมนุษย์ กับไขมันอิ่มตัวที่มาจากผลิตภัณฑ์นมได้

ทฤษฎีนี้มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างทางกายภาพของอาหารและวิธีที่สารอาหารถูกย่อย โครงสร้างทางกายภาพที่เป็นเอกลักษณ์ของผลิตภัณฑ์นมทำให้มันย่อยสลายได้ช้าลงตามเวลา ปลดปล่อยสารอาหารออกมาในอัตราที่สม่ำเสมอ และขยายประโยชน์ทางสุขภาพให้ยาวนานขึ้น นี่ถือเป็นข่าวดีอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุที่อาจประสบปัญหาในการได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ

สำหรับผู้สูงอายุหลายคน ผลิตภัณฑ์นมเป็นตัวเลือกที่คุ้นเคย ให้พลังงานและสารอาหารสูง ช่วยตอบสนองความต้องการทางโภชนาการโดยไม่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานและโรคเรื้อรังอื่นๆ

สอดคล้องกับพีระมิดอาหารที่มีการปรับปรุงใหม่
ข้อค้นพบนี้สอดคล้องกับพีระมิดอาหารฉบับใหม่ที่ออกโดยกระทรวงเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกา (USDA) ซึ่งเน้นย้ำถึงการบริโภคผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็ม โปรตีน และ “ไขมันดี”

แนวทางใหม่นี้เน้นย้ำรายการอาหารที่ในอดีตเคยได้รับคำแนะนำให้บริโภคแต่น้อย ได้แก่ เนื้อแดง ผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็ม และไขมันหลายประเภท ซึ่งสวนทางกับแนวทางโภชนาการก่อนหน้านี้ที่แนะนำให้ลดหรือหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็มและไขมันทุกชนิด แนวทางใหม่นี้แนะนำให้รับประทานผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็มได้วันละ 3 ส่วน แต่ยังคงจำกัดไขมันอิ่มตัวไม่ให้เกิน 10% ของพลังงานที่ได้รับต่อวัน

นมแบบไขมันเต็มดีกว่าจริงหรือ?
ศึกษานี้เป็นหนึ่งในงานวิจัยหลายชิ้นที่เริ่มตั้งคำถามเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างไขมันอิ่มตัว ผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็ม และปัญหาสุขภาพ ทั้งในเรื่องระบบหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงคอเลสเตอรอลชนิดดีและชนิดไม่ดี

แม้ว่าจำนวนผู้เข้าร่วมในการศึกษานี้จะมีจำนวนค่อนข้างน้อยและไม่ได้ทำการศึกษาในระยะยาว แต่งานวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้จาก Mayo Clinic แสดงให้เห็นว่า นม ชีส และโยเกิร์ตแบบไขมันเต็ม “อาจไม่ได้ส่งผลเสียต่อสุขภาพหัวใจหรือหลอดเลือดอย่างที่เคยคิดไว้” ในความเป็นจริง งานวิจัยบางชิ้นยังพบผลเชิงบวกที่เชื่อมโยงกับการบริโภคผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็มด้วยซ้ำ

อุปสรรคสำคัญที่สุดของการบริโภคผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็มมากเกินไปคือ ปริมาณไขมันที่สูง ร่างกายควรได้รับไขมันอิ่มตัวไม่เกิน 10% ของแคลอรีต่อวัน ซึ่งเป็นตัวเลขที่ง่ายมากที่จะเกินหากบริโภคผ่านผลิตภัณฑ์นมเพียงอย่างเดียว

สำนักวิชาสาธารณสุขแห่งฮาร์วาร์ด (Harvard T.H. Chan School of Public Health) ได้ยกตัวอย่างว่า การทานนมไขมันเต็มวันละ 3 ส่วนสามารถเกินเกณฑ์ได้เร็วเพียงใด: ในอาหารมาตรฐาน 2,000 แคลอรีต่อวัน 10% ของแคลอรีจะเท่ากับไขมันอิ่มตัวประมาณ 22 กรัม การดื่มนมไขมันเต็ม 1 ส่วน ทานกรีกโยเกิร์ตไขมันเต็ม 1 ส่วน และชีสไขมันเต็ม 1 ส่วนต่อวัน จะรวมเป็นไขมันอิ่มตัวสูงถึง 17 กรัมแล้ว ก่อนที่จะรวมกลุ่มอาหารอื่นๆ เข้าไป

อย่างไรก็ตาม ไขมันไม่ได้เป็นสิ่งเลวร้ายเสมอไป ร่างกายต้องการไขมันหลายประเภทเพื่อการทำงานที่ปกติ และนมไขมันเต็มเป็นแหล่งของ “ไขมันดี” ซึ่งช่วยให้ร่างกายดูดซึมวิตามินที่ละลายในไขมัน เช่น วิตามินเอ และวิตามินเค ได้ดีขึ้น

ผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็มมีสารอาหารมากกว่า (รวมถึงโปรตีน แคลเซียม ฟอสฟอรัส วิตามินเอ บี และดี) มีกรดไขมันโอเมก้า-3 ที่จำเป็นมากกว่า และช่วยให้อิ่มท้องได้นานขึ้น ในทางกลับกัน ตัวเลือกนมพร่องมันเนยจะให้สารอาหารที่ใกล้เคียงกันโดยให้ไขมันอิ่มตัวเข้าสู่ร่างกายน้อยกว่า

สรุปมุมมองจากผู้เชี่ยวชาญ
การเลือกระหว่างผลิตภัณฑ์นมแบบไขมันเต็มหรือแบบไขมันต่ำขึ้นอยู่กับความต้องการของแต่ละบุคคล ผู้ที่ต้องการลดหรือหลีกเลี่ยงไขมันอิ่มตัวเพิ่มเติมในอาหารอาจเลือกสูตรไขมันต่ำ ส่วนผู้ที่ต้องการสารอาหารอื่นๆ เพิ่มเติมจากนมอาจเลือกแบบไขมันเต็ม เช่นเดียวกับทุกสิ่งในโภชนาการ มันคือเรื่องของการมองภาพรวม

“ทำทุกอย่างให้เรียบง่าย รับประทานอาหารให้หลากหลาย และอย่ารับประทานอะไรมากเกินไป”